¿Verdad o mentira? La duda que nos corroe en Cataluña

Antonio Casado

Al grano .. El Confidencial

Con mucho menos que esto le amargaron la vida al exministro y número dos del PSOE, José Blanco. O al dirigente canario del PP y hoy ministro de Industria, José Manuel Soria, por mencionar a alguien del otro lado de la barricada política nacional. En cambio, al nacionalismo catalán se le dispensa trato de especie protegida, con carácter general. En este caso se miden las palabras y nadie osa cuestionar o parecer que cuestiona la presunción de inocencia, “mientras no se demuestre lo contrario”. Es el protocolo judicial. Pero en política las cosas funcionan de otro modo. Sobre todo cuando está abierto el mercado del voto.

Artur Mas, Jordi Pujol, Felip Puig, se mueven estupendamente hablando de Cataluña como una unidad de destino en lo universal. Sin embargo, les falta convicción al desmentir la existencia de cuentas privadas alimentadas con dinero público, la práctica del peaje político impuesta a empresas concesionarias de la Generalitat y algunas otras corruptelas. Se envuelven en la senyera estelada e interpretan esas acusaciones como si fueran ataques a Cataluña perpetrados desde las alcantarillas del Estado. Vale, pero eso no nos saca de dudas. Las mismas dudas que tenemos sobre si realmente estamos ante un episodio de guerra sucia con fines políticos. No sería la primera vez.

La duda funciona como pedrada electoral de ida y vuelta, según quien la gestione ante la opinión pública catalana. Puede acabar pinchando la burbuja secesionista pero también puede disparar el voto nacionalista

La filtración policial de un borrador de indagaciones preliminares (no judicializadas) ha convertido la duda en un argumento político de primer orden a cinco días de la cita con las urnas. La duda funciona como pedrada electoral de ida y vuelta, según quien la gestione ante la opinión pública catalana. Puede acabar pinchando la burbuja secesionista, pero también puede disparar el voto nacionalista. ¿Es verdad o es mentira lo que se cuenta y lo que se sugiere en ese borrador cuya autoría corresponde a un policía, o a unos cuantos policías, pero no a la Policía como institución, según la explicación oficial?

La respuesta no viene determinada por las querellas criminales presentadas ayer por Pujol y Mas en un Juzgado de Barcelona. Eso no desmiente nada. Tampoco prueba nada la inexistencia de cuentas bancarias en paraísos fiscales a nombre del uno o del otro, porque la ingeniería financiera dispone de numerosos recursos para camuflar la titularidad. Pero es que estamos igual de vendidos por la otra parte, donde se persigue al filtrador y se nos dice que los máximos responsables del Ministerio del Interior desconocían la existencia del documento, a pesar de estar redactado en papel oficial. ¿Es verdad o es mentira que estamos ante un montaje contra los autores intelectuales del desafío secesionista al Estado español?

Hay quien habla de montaje construido con basura policial. Es decir, material inservible rescatado de las papeleras, desechos del trabajo indagatorio de la policía judicial, hipótesis abiertas en su día que luego se revelaron infundadas, etc. El silencio del presidente del Gobierno y el desmarque de Jorge Fernández (a la caza del filtrador) sugieren que las acusaciones están formuladas sobre bases movedizas (salvo lo relacionado con Felipe Puig, que tiene una referencia documental de fácil comprobación), pero hay otra duda que también nos corroe: ¿están haciendo teatro Mariano Rajoy y el ministro del Interior, máximos responsables políticos del Estado y sus desagües?

Volcanes secos, húmedos de fuego

                                     Dr Ricardo N Alonso




 La Puna está llena de estos volcanes, con distintas edades, distinta composiciones y distinto grado de actividad.
En Volcán todo el año se desploman rocas, generan columnas de polvo y emanan un olor a piedra quemada.
Una semana atrás la paz bucólica del Valle Calchaquí se vio alterada por una noticia originada en el paraje de Ciénaga Grande, entre Payogasta y La Poma, acerca de la presunta actividad de un volcán. Algunos pobladores habían traído la noticia de “humo y olor a azufre” que se estaba desprendiendo de una grieta en un cerro que quedaba a varias horas de caminata. Los reportes de una comisión policial que fue hasta el lugar desmintieron cualquier actividad volcánica en sentido estricto y por otro lado confirmaron que se trataba de un desprendimiento de rocas en un deslizamiento.
Este tipo de fenómenos se conocen como “landslides” y pueden afectar importantes volúmenes de rocas en laderas inestables.
Dado el carácter montañoso de nuestra geografía, donde priman laderas de altas pendientes a raíz de las formaciones rocosas que han sido desmanteladas por la erosión fluvial, se generan sectores que pueden disparar una avalancha seca de rocas que se mueven en función de la gravedad.

Un ejemplo paradigmático ocurre en la Quebrada de Humahuaca, en las cabeceras del Arroyo del Medio, a la latitud del paraje conocido como Volcán. Allí en una especie de anfiteatro todo el año se están desplomando rocas que caen estruendosamente generando columnas de polvo y emanando un particular olor a piedra quemada.
El polvo se confunde normalmente con humo y el olor a piedra frotada con el azufre. Cuando llegan las lluvias fuertes, generalmente chaparrones torrenciales de gran intensidad y corta duración, los materiales se embeben, se lubrican, y pueden comenzar a deslizarse pendiente abajo a la manera de una colada de barro y piedras, que una vez puesta en movimiento resulta imposible de detener. Para las gentes lugareñas “explotó el volcán”.
Estos “volcanes de barro” son muy comunes en el verano en la mayoría de nuestras grandes quebradas y sus afluentes, entre ellas las de Humahuaca, Escoipe, Toro, Capillas, Calchaquí, y otras. En muchas ocasiones causaron graves daños afectando poblados como San Fernando de Escoipe en 1976, Purmamarca en 1984, Chicoana en 1992, Angastaco en 2011, entre muchos otros.
Este asociar entre volcanes de fango y rocas del tipo flujos densos dentro de lo que se conoce como movimientos de remoción en masa y su analogía a los volcanes en sentido estricto ya fue observada, descripta y confundida por uno de los antiguos viajeros que unían Buenos Aires con Potosí a través de la Quebrada de Humahuaca.
Efectivamente, Acarette du Biscay, quién pasó por estas tierras del norte argentino en 1658, observó el fenómeno en el lugar donde hoy se encuentra Volcán, a pocos kilómetros de la entrada en la entrada a la Quebrada de Humahuaca.
Pero dejemos que sea él quién nos lo explique, cuando dice: “A dos leguas de Jujuy comencé a internarme en las montañas, entre las cuales hay un pequeño y estrecho valle, que llega hasta Humahuaca, que está veinte leguas más lejos, y a lo largo de él corre un riacho, que uno se ve obligado a pasar y repasar con frecuencia”.
Luego continúa: “Antes de haber avanzado cuatro leguas por este camino, se encuentran volcanes o montañas ardientes, llenas de substancias sulfurosas, que estallan en llamaradas de cuando en cuando y a veces revientan y arrojan cantidades de tierra al valle, lo cual hace el camino tan barroso cuando cae una lluvia poco después, como sucede casi siempre, que a veces uno se siente forzado a quedarse cinco o seis meses o hasta que llegue el verano a secarlo, para hacerlo transitable”.
Acarette fue acusado de haber realizado un relato de su viaje bastante fantasioso y al menos lo demuestra claramente en ese párrafo. Acarette seguramente conocía los volcanes verdaderos, ya que las embarcaciones pasaban por las Islas Canarias donde estos estaban en actividad.
Evidentemente sintió hablar de volcanes en la región y no dudó en clasificarlos como “montañas ardientes”, llenas de “substancias sulfurosas”, que estallan en “llamaradas” y a veces “revientan”. Nada más lejos de la realidad para el ambiente geológico de la Quebrada de Humahuaca. Recién toma visos de realidad cuando dice que “arrojan cantidades de tierra al valle”.
Exagera cuando dice que los viajeros a veces se sienten forzados a “quedarse cinco o seis meses”, cuando en realidad es una situación que dura un par de semanas; o hasta que “llegue el verano a secarlo”, cuando debió referirse al invierno que es la temporada seca. Ahora bien se habló de “volcanes secos” para las avalanchas secas de rocas y de “volcanes húmedos” para las coladas de barro típicas del verano y sus fenómenos de remoción en masa.
Pero también están los volcanes ígneos, los verdaderos volcanes, que se llaman así por Vulcano, el dios del fuego y los metales en la mitología romana. La Puna está llena de estos volcanes, con distintas edades, distinta composiciones y distinto grado de actividad.
La mayoría están extinguidos, otros están apagados, otros dormidos y hay algunos que están activos.
Estos últimos, como el Lascar y el Lastarria, han tenido erupciones en tiempos históricos, modernos e incluso actuales. En el Valle Calchaquí se tienen los volcanes de La Poma, que estuvieron activos entre 50 y 30 mil años atrás. Estos edificios volcánicos, de naturaleza basáltica, son conocidos como los “Volcanes Gemelos”. Precisamente su actividad produjo coladas de lava que cerraron el Valle Calchaquí, bloqueando el curso del río homónimo, y formando un lago que permaneció allí por varios miles de años.
Finalmente el lago se rompió y sobre los sedimentos lacustres depositados se construyó el pueblo de La Poma que sufrió el más luctuoso terremoto de la historia de Salta en la víspera de navidad de 1930 con 28 muertos y más de un centenar de heridos.
El lugar donde se rompió el dique natural fue luego rellenado por materiales calcáreos formando lo que se ha dado en llamar el “Puente del Diablo”, con una hermosa caverna subterránea por cuyo interior corre el río Calchaquí.
Si bien derrumbes, colapso de laderas, volcan
es y aludes de barro son una fenomenología común y peligrosa, aunque espacialmente limitada, dentro de los riesgos geológicos, ella de ninguna manera debe confundirse con la actividad volcánica verdadera, potencialmente peligrosa y de vasto alcance, que por suerte se mantiene dormida.

¿Se desinfla la burbuja secesionista en vísperas del 25-N?

                                           Antonio Casado
                         Diario el Confidencial- opinion.. al grano

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Las encuestas publicadas este fin de semana en la Prensa, tanto la catalana como la nacional, predicen un pinchazo de la burbuja secesionista de Artur Mas. O sea, nada de mayoría absoluta, que es la expectativa creada para cargarse de razón democrática en la conquista del Estat propi. El jarro de agua fría de los sondeos ha venido a coincidir en el tiempo con el destape de una presunta trama societaria donde los Mas y los Pujol habrían aparcado su fortuna, según cierto informe policial.

La sombra de la corrupción vuelve a planear sobre las siglas de Convergencia i Unió y su documentado historial: Banca Catalana, Casinos, Planasdemunt, Pallerols,Treball, Ferrocarriles de la Generalitat, Turismo, Palau, Pretoria, Prenafeta,Alavedra, el famoso 3% (comisiones) y el más reciente caso ITV. El nuevo supuesto de corrupción en las altas esferas de CiU, si no se acaba revelando como un montaje mediático-policial, nos remite a la acogida en paraísos fiscales de dinero que, procedente de comisiones ilegales, se canalizaba a través del Palau de la Música y acababa en bancos de Suiza y Lichtenstein. Las encuestas publicadas este fin de semana en la Prensa, tanto la catalana como la nacional, predicen un pinchazo de la burbuja secesionista de Artur Mas. O sea, nada de mayoría absoluta, que es la expectativa creada para cargarse de razón democrática en la conquista del Estat propi

La titularidad de las cuentas no es ningún problema (fundaciones, sociedades…) para que, como sugiere la información policial, el dinero quedase a disposición de los Pujol y de los herederos del ya fallecido padre de Artur Mas. Así que la alusión del president a sus dos cuentas corrientes en otras tantas entidades catalanas no desmiente nada ni aleja la desazón de pensar en una Cataluña independiente gobernada por este reducido club de fans de Wifredo el Belloso. Espero que esté más convincente en los cuatro días que le quedan de campaña para acreditar lo que, según él y según Jordi Pujol, es un montaje contra Cataluña y las aspiraciones de los catalanes. Como diría el inolvidable Eugenio, “ya, pero… ¿hay alguien más?”.

De momento, el asunto ha sido utilizado en campaña por todos los partidos políticos excepto por los nacionalistas. Cierto, pero con matices, distintos niveles de agresividad y significativos silencios. El ministro del Interior, Jorge Fernández, máximo responsable político de la Policía, se hace de nuevas y dice estar a la caza del filtrador. En cuanto a su partido, mientras el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y la candidata Sánchez-Camacho ignoraban el asunto, como si no se lo creyeran, la número dos del PP, Dolores de Cospedal se tiraba en plancha: “Un presidente del PP ya habría dimitido”.

En cuanto a los socialistas, el candidato, Pere Navarro, que está actuando con total autonomía respecto a la dirección nacional del PSOE, no ha desaprovechado la ocasión: “Yo no tengo cuentas en Suiza”, dice, escoltado por un grupo de militantes con carteles de “Catalonia is not Switzerland” y “Catalonia is not Liechtenstein”, aunque ofreciéndose a ser el primer defensor de Artur Mas –en este culebrón, se entiende- si se demuestra la falsedad de lo publicado. O sea, nadando y guardando la ropa, porque en Ferraz son muy escépticos respecto a la calidad de la información desvelada por El Mundo. El silencio de la dirección oficial del PSOE significa que conceden escasa o nula credibilidad al mencionado informe policial sobre presuntas cuentas de Pujol y Mas en paraísos fiscales. En esas circunstancias, entiendeRubalcaba que embestir contra CiU sería contraproducente.

Una huelga general que deja las cosas como estaban

Sería insostenible decir que la huelga general fue un éxito. Sin piquetes y sin policías, que coparon la información a lo largo de casi toda la jornada, nadie habría reparado en la inactividad. Por inexistente o porque habría pasado inadvertida. El desenlace del 14-N parece reducido al número de detenidos (142) y heridos (74), aunque no fue sólo un problema de orden público. Las cargas policiales de la mañana, y sobre todo las de la noche en las inmediaciones del Congreso, nos distraen del aldabonazo contra unas políticas cuyo resultado, de momento, es el aumento de las otras formas de desahucio: paro, pobreza, pérdida de derechos y degradación de los servicios públicos.

Por tanto, sería igualmente insostenible decir que los sindicatos carecían de motivos para convocarla y la izquierda política para apoyarla en defensa de sus respectivas clientelas. Entre los trabajadores y las capas sociales más desfavorecidas reina un profundo malestar. Quedó escenificado en las impresionantes manifestaciones de anoche. Sobre todo la de Madrid, que desbordó todas las previsiones.

Tampoco la derivada política de la jornada aportó novedades. Se abrió con el lema sindical de que “hay soluciones”, en línea con el discurso del PSOE (“otra forma de hacer las cosas”) y se cerró con la ritual réplica del ministro Luis de Guindos: “La política del Gobierno es la única alternativa posible”

Lo que sí se sabía de antemano es que en esta ocasión la prueba visible de la indignación de los trabajadores, y la ciudadanía en general, se iba a proyectar más en las manifestaciones de la tarde que en los incidentes de la mañana. De todos modos, aunque las cosas han ido a peor en los últimos ocho meses, ese malestar no se reflejó en las cifras de seguimiento del paro, menores que las registradas en la última huelga general. Basta compararlas con los mismos indicadores de aquel 29-M, según los datos aportados por los propios sindicatos convocantes.

No vale la pena entrar en la guerra de las cifras. Ha hecho bien el Gobierno en evitarla, en su calculada decisión de no entrar al trapo del discurso sindical, ni antes ni después del 14-N. Esto es nuevo. Los sindicatos se quedaron solos hablando de un 76,7% de seguimiento del paro. Sin réplica del Ejecutivo, que se limitó a glosar la “normalidad” y el cumplimiento de servicios mínimos, sin dar otras cifras que las del consumo de energía eléctrica (mayor que el 29-M), amén de las relacionadas con el orden público (heridos y detenidos).

Tampoco la derivada política de la jornada aportó novedades. Se abrió con el lema sindical de que “hay soluciones”, en línea con el discurso del PSOE (“otra forma de hacer las cosas”) y se cerró con la ritual réplica del ministro Luis de Guindos: “La política del Gobierno es la única alternativa posible”. Al presidente le interpelaron los periodistas por los pasillos del Congreso, pero Rajoy pasó de largo silbando melodías.

Lo demás forma parte del protocolo. Rubalcaba pide por enésima vez, con huelga o sin huelga, un cambio de política económica. Los líderes sindicales, Méndez y Toxo, dicen que la huelga ha sido un éxito y que Rajoy debe rectificar. Y el presidente de la patronal, Joan Rossell, que la huelga era inoportuna porque va contra la recuperación y da mala imagen. Muy originales no han sido los primeros actores de la vida política, sindical y empresarial del país después de una huelga general que deja las cosas como estaban. Ese es el desenlace del 14-N. No va cambiar el rumbo de la política económica del Gobierno, pero ejercer el derecho al pataleo también es una forma de descargar tensiones. 

ANTONIO CASADO., AL GRANO, EL CONFIDENCIAL

Ese domingo independentista, unívoco y totalizante

Antonio Casado 

AL GRANO

AA

Somos miles y miles los barcelonistas de dentro y fuera de Cataluña quereprobamos la utilización del Barça como cabalgadura en la persecución de quimeras. Con sobrado conocimiento de causa, por razones familiares, entre otras, amo a Cataluña, a su lengua y a sus gentes. Pero no me trago ruedas de molino como galletas del desayuno. Convertir un partido de fútbol en un acto de reafirmación nacionalista es confundir churras con merinas, cuanto menos.

La imagen del domingo independentista en el Camp Nou, unívoca y totalizante,no se corresponde en absoluto con la pluralidad política de la ciudadanía catalana. Fue lo más parecido al café para todos tan malmirado por los “defensors de la terra”. Una imagen prefabricada en los despachos del nacionalismo a mayor gloria de la estrategia electoral de Artur Mas, presidente de la Generalitat  y líder de Convergencia i Unió, en una bien calculada operación de marketing. Nunca hubiera sido posible sin el consentimiento y la adhesión de Sandro Rosell, el mismo que alcanzó la presidencia del club (junio 2010) bajo la promesa de ser “presidente de todos” en un Barça “abierto a los barcelonistas de fuera de Cataluña”. Mentía como un bellaco.

La conversión visual de las gradas en una enorme “senyera” y la campanada coral independentista del minuto 17,14 nos transportaron a las famosas manifestaciones sindicales que el franquismo celebraba el primero de mayo en el estadio Santiago BernabéuLa conversión visual de las gradas en una enorme “senyera” y la campanada coral independentista del minuto 17,14 (en recuerdo de los catalanes austracistas y no de los catalanes borbónicos) nos transportaron a las famosas manifestaciones sindicales que el franquismo celebraba el primero de mayo en el estadio Santiago Bernabéu. Es la manifactura del todos a una, en descarado ejercicio expropiador de voluntades, “sin opositores ni disidentes”, como diría Elorza. Hasta los espectadores marcaban el paso de aquellas tablas de gimnasia que las filmotecas nos han hecho llegar en blanco y negro.

Hay quien ha ido más allá al comparar esta imagen totalizadora de un espectáculo político-deportivo con la sesión inaugural de los Juegos Olímpicos de Berlín (1936), donde asistentes y participantes hacen el saludo nazi. Y muchos se han rasgado las vestiduras por el símil. Hombre, como consideración estética la analogía no está mal traída. Insisto en el acierto de la analogía solo a efectos de imagen visual. Si aún así se detecta la denuncia encubierta de supuestas intenciones totalitarias en los autores intelectuales del domingo independentista en Can Barça, pues qué le vamos a hacer. El que se pica, ajos come, que dicen en mi tierra. 

Naturalmente que los triunfos deportivos también se utilizan como despertadores del orgullo nacional. Ahí está el caso de la selección española de fútbol y el espontáneo uso de banderas nacionales en nuestros partidos internacionales, que algunos han visto incluso como un estabilizador social en medio de las penurias económicas que agobian al país. Pero eso no tiene nada que ver con la uniformidad decretada a la entrada de un estadio de fútbol (reparto de láminas rojas o amarillas, según la posición a ocupar en las gradas) a fin de convertir un partido en rampa de lanzamiento de una quimera política.

Las cavernas de sal de Tolar Grande

DR Ricardo N. Alonso
Unsa Conicet

El pueblo de Tolar Grande tiene como contornos y cimientos una extensa formación de sal de roca pura y cristalina que aparece desdibujada en suaves lomadas cubiertas por una fina capa de arcillas rojas. Si uno remueve con el pico ese duro barro rojizo descubre la sal gema o halita que puede presentarse en bancos macizos o bien formando bellos cristales cúbicos de varios centímetros de diámetro. A estos cristales transparentes la gente de la Puna les llama “sal de compa”, un término que trajeron los viejos jesuitas aragoneses y que en España se conoce como “sal de compás” en razón de que los cristales cúbicos perfectos lucen como si hubiesen sido diseñados geométricamente usando precisamente un compás. La sal fue además explotada en épocas en que el tren funcionaba y se la extraía en bloques para su uso en la alimentación del ganado. Aún quedan cicatrices de esas viejas explotaciones.
Los terrones de sal de roca son dejados en el campo para que sean lambidos por las vacas que necesitan la sal en su dieta. Deberíamos preguntarnos por el origen de esta sal, como dijimos una formación geológica de varias decenas de kilómetros de longitud, que se extiende en toda la margen oriental del gran salar de Arizaro, el tercero en importancia de los Andes Centrales luego del de Uyuni en Bolivia y el de Atacama en Chile. Dicha serranía forma parte de una serie de cadenas de sal que en un congreso nacional en 1984 definí como los “Megacuerpos salinos de la Puna Argentina”. Unos siete millones de años atrás, el lugar donde hoy se emplaza el salar de Arizaro, estaba ocupado por un salar mucho más grande.
En esa vieja depresión, flanqueada por los altos volcanes de la Cordillera Volcánica Occidental que nos separa de Chile y por serranías o volcanes en su flanco septentrional, austral y oriental, se depositaban los materiales de arrastre del contorno y en su centro y por evaporación materiales salinos compuestos esencialmente por sulfatos y cloruros. Los sulfatos dieron origen al yeso, y los cloruros a la sal gema, ambos minerales evaporíticos. La misma situación se observa en el salar actual lo que constituye un buen ejemplo del principio filosófico del actualismo en geología, por el cual la observancia de los fenómenos actuales sirve para comprender los fenómenos del pasado.
Lo cierto es que esa cuenca se iba hundiendo, por subsidencia, a medida que se rellenaba con más y más carga de materiales arcillosos, volcánicos y salinos. Sin embargo el crecimiento vertical y lateral de los Andes iba a poner fin a esa cuenca en virtud del acortamiento tectónico generado por la compresión andina. Dicho de otra manera, el empuje de la placa oceánica de Nazca iba a producir el arrugamiento superficial de la placa continental sudamericana. Como una tela pinzada entre los dedos.

Hoy el salar de Arizaro se encuentra emplazado, empotrado, en el interior del viejo salar y se está alimentando del reciclaje de sus propios sedimentos en un proceso de auto canibalización. Lo interesante es que esos cordones salinos o “Cordilleras de la Sal” tal como las llaman los chilenos en el norte de su país donde cadenas de sal vieja flanquean al Salar de Atacama, están sometidos al lavado lento pero efectivo de las escasas lluvias de la región que no superan los 50 mm anuales. Aún cuando en épocas anteriores, durante las últimas glaciaciones, esos valores de precipitación fueron más altos.
Con los miles de años comenzó un fenómeno de disolución erosiva que se conoce como pseudokarstismo, por comparación analógica con el verdadero karstismo que es la disolución de las calizas en los climas mediterráneos. El fenómeno consiste en la disolución y lavado de la sal, que en el caso del cloruro de sodio es muy soluble, lo cual va dejando toda clase de oquedades, depresiones, cavernas, túneles y otras formas productos del lavado interno.
Una belleza natural
Entre esos rasgos se destaca cerca de Tolar Grande una gran caverna laberíntica que se interna varias decenas de metros en el interior de la serranía de sal. En dicha cueva se observan cristales de sal gema que brillan como diamantes a la luz de las linternas además de estalactitas de sal y otras chorreaduras de distinto tipo que cuelgan del techo de la caverna. Para muchos de los nativos es territorio satánico y la consideran una “Salamanca”, esto es una entrada al propio infierno. De allí que a esas y a otras oquedades de la región se las llame generalizadamente como “Cuevas del Diablo”. En la década de 1980, una expedición de salteños llegó al lugar en épocas en que los caminos eran muy malos sobre todo en la zona de Siete Curvas, portando cámaras de televisión, un grupo electrógeno, sogas, etcétera, y se arriesgaron a explorar su interior. El equipo estaba formado por Javier Cornejo, Jorge Durand, Ricardo “Dito” Jimenez, Yosko Cvitanic, Oscar Franco, Roberto “Chato” San Millan, Eduardo Vaca Narvaja, Mario Gauffin, Jorge “Flaco” Gauffin y Roberto Marás. Javier Cornejo, actual columnista de El Tribuno, filmó las escenas para la posteridad y las subió a la web y pueden consultarse en el sitio: http://youtube/LUR9324ZRVM.
Lamentablemente la filmación, que dura una media hora, es de muy baja calidad pero de un enorme valor por mostrar el desarrollo interno de la caverna y el espíritu que alentaba a los expedicionarios. Por lo que se aprecia en el video no hubo en su interior bellas mujeres que luego transformaban el lugar en un aquelarre, ni tampoco hicieron que se sepa pactos diabólicos canjeando el alma por riquezas terrenales, ni cosas parecidas a las que informa la literatura sobre las famosas salamancas. Más bien documentaron por primera vez el interior desconocido de estas montañas de sal penetrando en su anatomía íntima. La cordillera de sal de Tolar Grande y sus paisajes rojos de aspecto marciano (“Valles de Marte”) y sus paisajes seleníticos de “Valles de la Luna” junto a las cavernas y otros atractivos asociados como los “Ojos de Mar”, forman parte de algunas de las más importantes maravillas geológicas de Salta y tienen un valor patrimonial inmenso para la ciencia y para el turismo

Vampiros fósiles gigantes

dr Ricardo N Alonso

Los vampiros actuales volvieron a ser noticia estos días a raíz de una mortandad de vacunos con rabia paresiante en el Departamento de General Gemes. En el pasado histórico y geológico vivieron otros vampiros de gran tamaño cuyos restos fósiles se han encontrado en cavernas del periodo Pleistoceno. Una década atrás investigadores científicos de La Plata anunciaron el primer descubrimiento de un vampiro fósil en el país. Se trata de una especie extinguida de mayor tamaño que el vampiro viviente actual. Fue encontrado en terrenos de 300 años de antigedad o sea que sobrevivió hasta tiempos coloniales y tiene un gran valor para la interpretación de los cambios climáticos. Precisamente en la revista Palaeo (Elsevier, N§ 160), apareció en el 2000 un interesante trabajo de dos científicos argentinos sobre el hallazgo de un vampiro fósil en la provincia de Buenos Aires. Dicha revista de ciencias europea está dedicada a tratar temas de paleogeografía, paleoclimatología y paleoecología, esto es los aspectos de la geografía, el clima y la ecología de tiempos pasados. El título del trabajo (en inglés) es: “Un vampiro gigante (Mammalia, Chiroptera) en el Holoceno tardío de las pampas argentinas y su significado paleoambiental”. En este artículo, los doctores Ulises F.J. Pardiñas y Eduardo P. Tonni, ambos del departamento científico de paleontología de vertebrados del Museo de La Plata, dan a conocer una nueva especie fósil de vampiro que por su tamaño es 25% más grande que el vampiro viviente actual. Asociado frecuentemente con los misterios de la noche, el vampiro ha sido considerado por algunas culturas como el receptáculo corpóreo en el que se alojan las almas condenadas que, para subsistir en su vagar por el mundo de las sombras, beben la sangre de los vivos. El vampiro es en realidad un mamífero quiróptero americano perteneciente a la subfamilia de los desmodóntidos, conocidos por alimentarse de sangre animal o sea que son hematófagos o sanguívoros. Constituyen una variedad del murciélago, e incluye a tres especies: vampiro común o Desmodus rotundus, vampiro de alas blancas o Diaemus youngi, y vampiro de patas peludas o Diphylla ecaudata. De vuelo ágil y silencioso y una considerable capacidad para saltar, las distintas especies de vampiros carecen de cola, poseen coloración oscura y muestran un carácter huraño y huidizo. Su sistema auditivo, que recoge a modo de radar los ecos que producen en los objetos los agudos sonidos que emiten durante su vuelo, les permite moverse en la oscuridad a notables velocidades. Los vampiros miden entre seis y nueve centímetros y alcanzan pesos de hasta cincuenta gramos. Predominantemente nocturnos, producen una pequeña incisión en la piel de su víctima con sus dientes afilados y beben la sangre que fluye por la herida, frecuentemente sin que el animal se aperciba. Esto lo logran mediante una sustancia anticoagulante que poseen en la saliva y que según recientes estudios es veinte veces más fuerte que cualquier otro agente anticoagulante conocido. Dicha sustancia está siendo investigada por el valor que puede llegar a tener en el tratamiento de enfermedades coronarias y otras relacionadas con ataques al corazón. Atacan sobre todo a mamíferos domésticos y aves durante su reposo, y rara vez al hombre. En el interior de la provincia de Salta se han dado algunos casos de personas que estaban durmiendo en camastros con los pies desnudos y que fueron atacados por vampiros sin que pudieran advertirlo dado el sigilo con que realizan la punción y el lamido de la sangre. Su mordedura aunque inofensiva en sí misma, puede transmitir la rabia y otras enfermedades. En la década de 1960 se produjo un brote de rabia en el Noroeste Argentino producido precisamente por el vampiro Desmodus rotundus que afectó principalmente al ganado caballar y que llevó a una intensa lucha para su control en las selvas salteñas. Los apasionantes detalles de esa historia, en la cual murió un mastozoólogo que era el mayor experto en el tema, fueron recopilados por uno de sus protagonistas, el Dr. Domingo Jakúlica. En El Tribuno del pasado lunes 8 de octubre de 2012 nos ocupamos de ese tema. Volviendo al vampiro fósil de la pampa, el hallazgo se produjo en Centinela del Mar, en el partido de General Alvarado de la provincia de Buenos Aires. Junto a otros restos fósiles, apareció un diente canino que fue identificado como perteneciente a una especie extinguida y de mayor tamaño que la actual. Por sus características se parece a los vampiros fósiles encontrados en Brasil y Venezuela, cuyo nombre científico es Desmodus draculae, esto último haciendo referencia a Drácula y el famoso mito. En las cuevas de Bahía en Brasil se encontraron esos vampiros con una antigedad de 12000 años. Es interesante destacar que tan temprano como 1526 el cronista español Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés se refiere a los murciélagos que beben sangre y que son distintos a los de España. Se refiere a lo observado en “Tierra Firme” donde numerosos españoles fueron mordidos de noche por los vampiros y muchos murieron por no conocer la cura. Los indígenas les enseñaron luego a curarse con brasas ardientes y agua caliente sobre las heridas. Menciona que beben grandes cantidades de sangre y que si atacan a un hombre luego se ceban con él aún pudiendo elegir entre cientos. Sin embargo el primero que informa científicamente sobre los vampiros hematófagos es Darwin en su viaje por América del Sur, quién logró atrapar uno que estaba lamiendo la sangre en la cruz de un caballo. En Europa no hay vampiros hematófagos y por lo tanto la historia del famoso conde y su castillo, tan cara al cine de terror, tiene en parte- origen en nuestro continente. Entre las sorpresas que se llevaron los paleontólogos platenses se encuentra el hecho que al obtener la edad radiocarbónica de los sedimentos portadores de los fósiles, estos resultaron tener sólo 300 años de antigedad, con lo cual ese vampiro llegó a vivir en tiempos de la colonia. Lo segundo es que dado sus requerimientos térmicos (isoterma mínima de Julio de 10´C), el hallazgo se encuentra a unos 600 km al sur de dicha isoterma, más precisamente en la de 8´C. Esto indica cambios climáticos históricos para la provincia de Buenos Aires que podrían estar relacionados con los finales de la “Época Cálida Medieval” o con un máximo en la actividad solar que tuvo lugar alrededor del año 1.650. Junto al vampiro se encontraron restos fósiles de roedores sigmodontinos que también están indicando áreas subtropicales templadas cálidas. Los fósiles en general y los de murciélagos en particular son una gran ayuda para comprender mejor la rápida mutación de los climas del pasado, que a su vez nos alertan y ponen en guardia sobre los cambios que pueden acontecer en el futuro.